Temporada de gripe: atención integral al cuerpo

La llegada de la temporada de gripe implica que nuestro organismo está más expuesto a agentes infecciosos que afectan el sistema respiratorio. Es esencial estar informados sobre tres enfermedades clave: Influenza (la “gripe” común), COVID‑19 (causada por el virus SARS-CoV-2) y las infecciones provocadas por la bacteria Micoplasma (en particular Mycoplasma pneumoniae). A continuación, te presentamos como identificarlas y prevenirlas para un mejor cuidado de tu salud.

Influenza

La influenza es una infección viral que afecta la nariz, garganta y pulmones.

Evolución y síntomas:

Suele aparecer con rapidez, generalmente dos o tres días después de la exposición al virus. Puede manifestarse con fiebre, tos, dolor de garganta, congestión o secreción nasal, dolores musculares, cefalea, escalofríos y fatiga. En niños pueden presentarse vómitos o diarrea, esto es menos frecuente en adultos.

Cómo se transmite y quiénes tienen mayor riesgo:

• Los virus viajan por gotas al toser, estornudar o hablar; también pueden transmitirse al tocar superficies contaminadas e introducirse en nariz, boca u ojos.
• Son más vulnerables aquellos con el sistema inmune comprometido.
• Personas con múltiples enfermedades crónicas.

Prevención y tratamiento:

• Buenas prácticas: lavado de manos, cubrirse al toser/estornudar, evitar contacto con personas enfermas y utilizar mascarilla en lugares con congregación de personas.
• Cuando aparecen síntomas: debe permanecer en reposo y aislamiento, con buena hidratación y, en casos de riesgo, tratamiento antiviral.
• La vacunación anual es la mejor defensa.

COVID-19

Aunque no es una “gripe”, durante la temporada de gripe existe riesgo de que aumente la incidencia del virus de COVID-19 al mismo tiempo, por lo que es vital conocerlo. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC en inglés) hay muchas similitudes y algunas diferencias entre COVID-19 e influenza.

Similitudes de síntomas:

Fiebre, tos, fatiga, dolor de garganta, congestión, dolores musculares, cefalea. En ambos casos, la dificultad respiratoria puede presentarse y la enfermedad puede variar desde leve hasta muy grave.

Diferencias claves:

• Causa: COVID-19 es causada por el virus SARS-CoV-2; la influenza, por virus de influenza A o B.
• Periodo de incubación: para la influenza suele ser de 1 a 4 días; para COVID-19 de 2 a 14 días.
• Contagiosidad: COVID-19 puede propagarse más fácilmente, y por más tiempo que la influenza.
• Complicaciones: aunque ambas pueden causar neumonía, insuficiencia respiratoria o mortalidad, COVID-19 ha mostrado un mayor riesgo de hospitalización y muerte en ciertas poblaciones.

Prevención:

• Continuar con buenas prácticas higiénicas (mascarillas en espacios cerrados, ventilación, aislamiento si presenta síntomas).
• Si tiene síntomas, realizarse pruebas y consultar con profesional de salud para recibir tratamiento adecuado.
• Mantener al día las vacunas tanto de influenza como de COVID-19 en los grupos recomendados.

Micoplasma ( Mycoplasma pneumoniae )

Menos conocida que la influenza o el COVID-19, la infección por Mycoplasma pneumoniae puede aumentar durante la temporada y requiere atención. Según el CDC, la bacteria puede causar infecciones de las vías respiratorias y neumonía atípica, y sus casos han aumentado recientemente.

Causas, contagio y síntomas:

• Es causada por la bacteria Mycoplasma pneumoniae, que daña el revestimiento de la garganta, tráquea y pulmones.
• Se transmite por gotas respiratorias al toser o estornudar; el contagio suele darse tras contactos prolongados.
• Los síntomas pueden aparecer entre 1 y 4 semanas después de la exposición.
• Puede manifestarse como tos persistente, fatiga, fiebre, dolor de garganta, congestión, e incluso neumonía leve.

Prevención y tratamiento:

• Las medidas de higiene (lavado de manos frecuente, cubrirse al toser/estornudar) son esenciales.
• En muchos casos la infección es leve y se resuelve sola; en caso de neumonía u otras complicaciones, se requieren antibióticos específicos (macrólidos, tetraciclinas o fluoroquinolonas) pues algunos antibióticos comunes no son efectivos.

¿Por qué es importante considerar las tres enfermedades?

Durante la temporada de gripe, no solo la influenza está activa: pueden circular varios patógenos respiratorios al mismo tiempo. Además, pueden superponerse síntomas, lo que complica el diagnóstico y tratamiento oportuno.

Por ejemplo, tanto la influenza como COVID-19 pueden causar síntomas prácticamente iguales, y sólo la prueba médica puede diferenciar una de otra. Mycoplasma pneumoniae podría confundirse con una “gripe prolongada” o neumonía leve, si no se considera.

Las complicaciones respiratorias de cualquiera de estos agentes pueden agravarse si la persona tiene enfermedades crónicas, está en edad avanzada, o posee un sistema inmunitario debilitado.

Por ello, atender la temporada de gripe de forma integral con conocimiento, medidas de prevención y consulta médica ante síntomas contribuye a una mejor salud del cuerpo y reduce riesgos.

Consejos prácticos para cuidar su salud corporal esta temporada

• Practique una buena higiene respiratoria: lávese las manos regularmente, cubra la boca y nariz al toser o estornudar, evite tocarse la cara y asegure ventilación de los espacios interiores.
• Si presenta síntomas como fiebre, tos, dificultad para respirar o fatiga intensa, no lo ignore: consulte con un profesional de salud, quien podrá diagnosticar correctamente si se trata de influenza, COVID-19, Micoplasma u otro agente.
• Descanso suficiente, hidratación adecuada, alimentación equilibrada y evitar el contacto estrecho con personas enfermas contribuyen a fortalecer el cuerpo.
• Si tiene enfermedades crónicas, está embarazada o es mayor de 65 años, tenga especial precaución, pues el riesgo de complicaciones es mayor.
• Vacúnese contra la influenza y mantenga al día la vacuna de COVID-19 si le corresponde.

Conclusión

La temporada de gripe representa un periodo en que el cuerpo está más vulnerable a infecciones respiratorias como la influenza, el COVID-19 y las causadas por Micoplasma. Entender sus características, cómo se transmiten, sus síntomas y cómo prevenirlas le permite proteger mejor su salud corporal. No espere a que los síntomas se agraven: si siente que algo no está bien, consulte a su médico. Le invitamos a visitar el directorio médico en https://saluspr.com/directorio-medico/ y agendar una cita con los profesionales que pueden acompañarlo en esta temporada y cuidar de su bienestar integral.